水質的好壞直接影響水處理設備運行的可靠性與安全性。不論原水是自來水，或者井水、或者湖泊水，純水處理設備的前端一般都需要做預處理的，目的是為了保護反滲透膜，延長反滲透膜的使用壽命。如果預處理設計合理，有些反滲透膜元件可以使用長達6-8年。

純化水生產的原水，難免含有一定的濁度、微量有機物、總溶解固體（T D S）等。純化水生產工藝中主要采用反滲透膜分離技術，膜分離技術對進水水質有較高的要求。一般情況下，預處理有石英砂過濾器、活性炭過濾器、多介質過濾器、軟化水過濾器以及保安過濾器等幾個部分，根據原水的實際情況進行搭配使用。

預處理的目的如下：　　

A、防止膜表面污染，即防止懸浮雜質、微生物、膠體物質等附著在膜表面上或污堵膜元件水流通道，使反滲透透水率很快下降，電耗增大。

B、防止膜表面上結垢。反滲透裝置運行中，由于水的濃縮，有一些難溶性鹽類，如碳酸鈣、碳酸鎂、硫酸鈣、硫酸鎂、硫酸鋇等沉積在膜表面，因此必須預先軟化或加阻垢劑防止這些難溶性鹽生成。

C、防止膜受到機械和化學損傷，使膜保持良好的性能和足夠長的使用壽命，要求去除機械雜質和有害氣體。